Žene imaju mnogo problema koji se na neki način odnose na izgled. Jedan od tih problema je povećana kosa u žena. Duga kosa sama neće uzrokovati nikakvu štetu, čak i ako pokriva ruke, noge, leđa, trbuh ili lice. S druge strane, moralno stanje žene može biti depresivno zbog povećane dlakavosti. U medicinskoj znanosti postoje dva pojma koja opisuju rast kose u slabijem polu - hipertriroza i hirsutizam.
Pojam hirsutizam odnosi se na povećani rast kose u žena u muškarcu. Pod kose je konačna, tamna, tvrda, pod kosom kose - blago obojena, kratka, meka. Muški tip kose karakterizira rast dlake na gornjoj trbuhu i leđima, na gornjem dijelu strijca, na bradi. S druge strane, rast kose na donjim dijelovima leđa i trbuha, blizu bradavica, na nogama i rukama smatra se normalnim. Hipertriječu karakteriziraju povećani rast kose u onim mjestima gdje se smatraju normom, ali njihov rast je ojačan zbog starosti, spola i etničke pripadnosti.
Uzroci hipertrikoze i hirsutizma kod žena vrlo su raznoliki, u nekim se slučajevima podudaraju. U medicini postoji nekoliko vrsta hirsutizma kod žena, ovisno o uzrocima njezine pojave. Hirsutizam (povećana kosa) može biti uzrokovana visokom razinom muških spolnih hormona, ljekovitim hirsutizmom, genetskim ili obiteljskim hirsutizmom, idiopatskim hirsutizmom.
Povišene razine muških spolnih hormona kod žena rezultat su brojnih uzroka, među kojima su nadbubrežne bolesti najopasnije za zdravlje. Međutim, najčešći uzrok hirsutizma je Stein-Leventhalov sindrom ili sindrom sclerocystosis jajnika. Bolesti nadbubrežnih žlijezda, posebno malignih neoplazmi u njihovim tkivima, prate povećano oslobađanje prekursora muških spolnih hormona. Potonji se pretvaraju u testosteron u tkivima tijela. Štoviše, rak pluća također uzrokuje povećanje pokrivanja kose u "muškim" područjima tijela, budući da je bolest praćena sintezom hormona koji reguliraju nadbubrežne žlijezde. Stein-Leventhal sindrom je popraćen povećanom stimulacijom jajnika, koji iz nekog razloga počinju razvijati stanice koje mogu obraditi ženske hormone u mužjake. Takve promjene u tijelu dovode do pojave hipertrikoze i hirsutizma, kršenja menstrualnog ciklusa, a ponekad i neplodnosti.
Hipertriroza i hirzutizam u žena mogu se unaprijed predvidjeti zbog nuspojava lijekova. Poznato je da su najčešći stimulans rasta kose kortikosteroidni pripravci. To uključuje hidrokortizon, kortizon, prednisolon i tako dalje. Ovi lijekovi propisuju liječnik, bez obzira na nuspojave, samo pri procjeni svih rizika u liječenju bolesnika.
Obiteljski hirsutizam genetski je određen i normalno je ljudsko stanje, osim ako nisu pronađeni drugi znakovi endokrinog poremećaja.
Jasni uzroci idiopatskog hirsutizma ne mogu se naći. Smatra se da može biti povezana s povećanom aktivnošću određenih enzimskih sustava u tijelu, kao i velikom osjetljivošću folikula dlake na djelovanje androgena. Do danas, farmaceutska industrija još nije razvila lijekove koji mogu ukloniti uzrok idiopatskog hirsutizma. Jedini izlaz u ovom slučaju je uklanjanje dlaka. Tržište nudi široku paletu metoda i sredstava za uklanjanje suvišne kose, u vezi s kojima noge žene jednostavno moraju biti ćelav.
Uzroci hipertrikoze vrlo su raznoliki. Najnepovoljniji slučajevi hipertrikoze su kongenitalni oblici ove patologije, budući da govore o prisutnosti genetske komponente u etiologiji hipertrikoze. Pojava stečene hipertrikoze može biti iz traumatskih i medicinskih razloga. Lijekovi koji uzrokuju razvoj hipertrkoze su identični onima koji izazivaju hirsutizam.