U tom stanju, koža i bijelo oči dobivaju žućkastu boju zbog abnormalno visokog sadržaja bilirubinskog pigmenta u krvi. Bilirubin je normalan proizvod razmjene hemiheljeznih komponenti hemoglobinskih eritrocita. Postoje tri glavne vrste žutica: hepatocita, hemolitička i opstruktivna. Simptomi tih stanja trebaju biti pažljivo pregledani kako bi se ustanovila ispravna dijagnoza.
Hemolitička žutica
Hemolitička žutica je rezultat uništavanja eritrocita. Urin u tim bolesnicima je normalna boja, jer s ovim oblikom žutice nakuplja se netopljivi oblik bilirubina u krvi. Prisutnost urobilinogena u izmetu (funkcija jetre nije slomljena) daje im uobičajenu boju.
Opstruktivna žutica
Obstruktivna žutica razvija se u prisutnosti opstrukcije protoka žuči. U bolesnika se opaža smeđe bojanje urina zbog visoke koncentracije vodotopivog oblika bilirubina, kao i obezbojenosti izmeta. Povišene razine bilirubina u krvi uzrokuju teške svrbež. Znak opstrukcije ekstrahepatičnih žučnih kanala može biti groznica s zimice. Visoka razina bilirubina i, prema tome, žutica može se razviti kao rezultat tri glavna procesa:
- povećano uništavanje eritrocita (hemoliza) s prekomjernim otpuštanjem netopljivog bilirubina u krv;
- oštećenja jetrenih stanica, što dovodi do nedovoljne obrade bilirubina topivih u vodi;
- (blokada) na putu izlučivanja bilirubina topivog u vodi u lumenu crijeva. U ovom slučaju, ni normalna količina pigmenta ne može biti izlučena izmetom i urinom.
Hemolitička žutica
Povećana destrukcija eritrocita događa se:
• kod novorođenčadi s viškom crvenih krvnih stanica;
• kod bolesnika s malarijom; u bolesnika s anemijom srpastih stanica;
• s nasljednom sferocitozom (prisutnost abnormalnog oblika u krvotoku eritrocita).
Hepatocelularna žutica
Žutica jetrenih stanica razvija se u virusnim infekcijama, osobito u hepatitisu A, B, C, D i E. Žutica je također popraćena cirozom i uporabom određenih lijekova. Životni vijek eritrocita je oko 120 dana, nakon čega su uništeni u slezeni. U tom slučaju oslobađa se netopljivi bilirubin, koji bubrega ne izlučuje. S krvotokom se šalje u jetru, gdje se pretvara u oblik topljiv u vodi. Od jetre, većina topljivog bilirubina prolazi kroz žučne kanale u žučni mjehur, a od tamo do crijeva. U lumenu crijeva, topljivi bilirubin prolazi kroz daljnju obradu uz sudjelovanje bakterija da bi formirao tvar koja im daje karakterističnu boju za izmet. Urobilinogen - oblik obrađenog bilirubina - djelomično se apsorbira u krvotok i izlučuje bubrege i jetra.
Izuzetno je važno odrediti uzrok žutice.
• Prisutnost epizoda boli i povremene žutice vjerojatno će ukazivati na žučni kamenci.
• Stalno povećanje žutice u kombinaciji s gubitkom težine može biti znak raka gušterače. Zlostavljanje alkohola ili dugotrajna upotreba lijekova u povijesti pretpostavlja oštećenje jetre.
Dijagnostički testovi
• Krvni test za određivanje vrste i težine žutice. Uz opstruktivnu žuticu, razina jetrenog enzima alkalne fosfataze se naglo povećava. Poraz jetrenih stanica prati porast koncentracije transaminaza. S anemijom, test krvi će otkriti smanjenje broja crvenih krvnih stanica i prisutnost srpastih stanica ili sferocita. Ultrazvučna tehnika i ostale tehnike slikanja sjetiti će se pojasniti vrstu opstrukcije. Za dijagnosticiranje kroničnog hepatitisa može biti potrebna biopsija jetre. Taktike liječenja ovise o vrsti i uzroku žutice, I hepatitis A ne zahtijeva poseban antivirusni tretman. Pacijenti se savjetuju da slijede prehranu i izbjegavaju konzumaciju alkohola. Kronični hepatitis ne može se liječiti antivirusnim lijekovima. Obstruktivna žutica može zahtijevati kirurški zahvat ovisno o uzroku opstrukcije i lokalizaciji. Prognoza u većini slučajeva žutica je povoljna. Sumnja na kronični hepatitis javlja se ako:
- simptomi nisu riješeni;
- povećana je jetra;
- na biopsijskim mjestima smrti stanica jetre otkrivene su;
- testovi jetre povećavaju se u roku od 6-12 mjeseci.
Kronični hepatitis i naročito ciroza ozbiljan su problem i mogu dovesti do komplikacija kao što su:
- hepatička insuficijencija;
- krvarenje iz jednjaka.
Može se spriječiti razvoj žutice - simptom mnogih bolesti jetre. Za sprečavanje infektivnog hepatitisa sa fekalnim i usmenim prijenosnim mehanizmom (A i E) pri putovanju na endemska područja, pridržavajte se slijedećih pravila:
- Koristite samo kuhanu ili flaširanu vodu, čak i za čišćenje zubi;
- Kada koristite tablete za sterilizaciju vode, pažljivo slijedite upute;
- Izbjegavajte jesti hranu pohranjenu ili kuhanu u nehigijenskim uvjetima;
- Nemojte koristiti led za kuhanje pića i ne jedite toplinski neprerađenu hranu;
- oprati ruke prije jela i nakon upotrebe WC-a.
Prevencija hepatitisa, prenošena krvlju i seksualno (B, C, D), pruža:
- izbjegavanje povremenog seksa;
- korištenje kondoma.