Prehrana prehrambenih proteina osigurava prisutnost potrebne količine proteina u dnevnoj prehrani osobe, a istodobno ograničava potrošnju ugljikohidratnih i masnih hrane (naravno, uz održavanje minimalnog potrebnog sadržaja tih prehrambenih komponenti kako bi se osiguralo fiziološke potrebe tijela). Biološka vrijednost proteina određena je stupnjem njihove potrošnje od strane tijela za sintezu potrebnih strukturnih elemenata stanica. Ako je ta brojka manja od 60%, takva hrana ne pruža potrebne potrebe tijela. Kakvoća prehrane prehrambenih proteina također se može procijeniti aminokiselinskom sastavu proteina koji se konzumiraju u hrani. Dakle, ako protein u svom sastavu sadrži sve esencijalne aminokiseline, onda se smatra punim; ako je karakterizirana smanjenom količinom jedne ili više bitnih aminokiselina, tada se takav protein zove djelomično pun; i, konačno, ako protein molekula ne sadrži uopće jednu ili više esencijalnih aminokiselina, onda se u tom slučaju govori o pripadnosti inferiornim proteinima.
Potreba ljudskog tijela u bjelančevima određuje se ovisno o dobi, spolu, obilježjima profesionalne aktivnosti. Prilikom izvođenja teških tjelesnih, intenzivnih treninga, trudnoće, dojenja i nekih zaraznih bolesti, potreba za prehranom proteina dramatično se povećava. Vjeruje se da oko 60% dnevnog zahtjeva za proteinima u tijelu treba osigurati uporabom hrane životinjskog podrijetla, a preostalih 40% - zbog biljnih proizvoda.
Koja specifična količina proteina treba biti uključena u prehranu u skladu s pravilima prehrambene prehrane? Prema preporukama Svjetske zdravstvene organizacije, minimalni sadržaj proteina u hrani dnevno mora biti najmanje 0,75 grama po kilogramu tjelesne težine za odrasle žene i muškarce, a za djecu oko 1-1,1 grama. Da bi se održao punopravni način života, količina proteina komponente u dnevnoj prehrani odrasle osobe bi trebao biti oko 80-120 grama.
Ako dijeta nije pravilno organizirana (na primjer, ako jedete nedovoljnu količinu proteina ili ako vaša neispravna grupa ima nisku biološku vrijednost), razvija se nedostatak proteina. U ovom slučaju postoji poremećaj u ravnoteži između sinteze proteina potrebnih za organizam i njihovog sloma, dok se količina ugljikohidrata i masti koje konzumiraju dobro odgovaraju potrebnim normama. U slučaju pojave nedostatka proteina, smanjuje se tjelesna težina, usporavanje stope rasta i mentalnog razvoja kod djece i adolescenata, te slabljenje tjelesne obrane. Istodobno, mogu postojati i abnormalnosti u funkciji jetre i gušterače, organa hematopoeze, što kasnije dovodi do pojave anemije.
Dakle, s pravilnom organizacijom prehrambene prehrane, posebnu pažnju treba posvetiti dostupnosti proteinske tvari u hrani. Novodošle prehrane, koje dugo traže ograničavanje proteinskog sadržaja hrane, svakako su nesposobne za dijete u dijetetičkoj djelatnosti i mogu dovesti do zdravstvenih problema u bilo kojoj osobi.