Odmah treba napomenuti da je pružanje ljudskih potreba za određenim mineralima vrlo važno za rad gotovo svih organskih sustava. Uz proteine, masti i ugljikohidrate, mineralne soli moraju nužno biti prisutne u prehrambenim proizvodima, od kojih pripremamo obroke. Kemijski elementi koji čine mineralne spojeve osiguravaju aktivnost probavnih enzima; promicati održavanje oksidacije hranjivih tvari na odgovarajućoj razini; sudjeluju u biokemijskim mehanizmima, u kojima je energija potrebna za nas puštena u tijelu.
Sve mineralne tvari mogu se podijeliti u dvije skupine: mikro- i makro elemente. Potreba za ljudskim tijelom u makroelemima (natrij, kalij, željezo, magnezij, fosfor se odnosi na njih) je miligram ili čak gram po danu. Ali potrebna količina elemenata u tragovima (bakar, jod, fluor, cink) u našoj dnevnoj prehrani mnogo je manja i može biti samo nekoliko mikrograma. Međutim, unatoč razlici između stotina puta između dnevnog zahtjeva organizma u mikro i makroelemenata, važnost u ljudskoj prehrani i jedna i druga grupa minerala je vrlo velika. S nedostatkom tih i drugih mineralnih elemenata, mogu se pojaviti razni poremećaji u funkcioniranju organskih sustava. Na primjer, ako u našem organizmu nema dovoljno intake takvog makronutrijenata kao što je željezo, nastaje anemija, a u odsutnosti fluorida u hrani, osoba intenzivnije razvija karijes zuba.
Kako možete zadovoljiti potrebu tijela za mineralima? Naravno, dnevni izračun dnevne doze za svaki pojedini mikro ili makronutrijent uzimajući u obzir njegov sadržaj u hrani teško je moguć - to će biti bolno naporno. Međutim, u takvim izračunima nema potrebe, budući da bi tijelo trebalo dati mineralne tvari, dovoljno je jednostavno da raznolikost naše prehrane bude što je više moguće i uključuje proizvode biljnog podrijetla. Zimi, kada proizvodnja usjeva nije dostupna svima zbog visoke cijene, možete kupiti specijalne lijekove u ljekarnama, koji su uravnoteženi kompleksi minerala. Ovi pripravci sadrže mnoge elemente u optimalnim omjerima jedni s drugima. Često, samo jedna kapsula pruža ljudsku potrebu za gotovo svim osnovnim mineralima. Cijene takvih kompleksa mineralnih elemenata znatno variraju, no čak i osobe s niskim prihodima mogu odabrati kvalitetan proizvod za sebe.
Stoga je važnost mineralnih tvari u našoj prehrani za normalno održavanje fizioloških procesa vrlo velika. Posebno je važno voditi računa o prisutnosti mineralnih elemenata u prehrani prilikom igranja sportova, budući da se potreba za tim sastojcima hrane u prehrambenim komponentama značajno povećava.