Traheja nosi zrak u prsa, gdje se dijeli u grane manjeg promjera (bronhija) koji isporučuju zrak u pluća. Bifurkacija, bronhi tvore sustav postepeno smanjivanja tubula koji dosežu sve dijelove pluća. Oni završavaju mikroskopskim alveolarnim vrećicama, od kojih se sastoji pluća. U ovim mjehurićima s tankim stijenkama dolazi do razmjene plinova između usisnog zraka i krvi. Gornji i donji respiratorni trakt je tema članka.
dušnik
Traheja počinje od cricoidne hrskavice, smještene neposredno ispod grkljana i spušta se u prsni koš. Na razini trbuha, traheja završava, dijeleći se u dvije grane - desni i lijevi glavni bronh. Traheja se sastoji od jakog fibroelastičnog tkiva s lancem ne-zatvorenih prstenova hialinske hrskavice (hrskavice traheje). Dušnik odrasle osobe je dovoljno (oko 2,5 cm u promjeru), dok je u dojenčadi na njemu mnogo manji (oko olovke u promjeru). Stražnji dio traheje nema hrskavicu. Sastoji se od vlaknastog tkiva i mišićnih vlakana. Ovaj dio traheje leži na jednjak koji se nalazi odmah iza nje. Trakcija u presjeku je otvoreni prsten. Epitel (unutarnji oblog) traheje sadrži vrčaste stanice koje luče mucus na površini, kao i mikroskopske ciljeve, koje, koordiniranim pokretima, ulove čestice prašine i guraju ih od pluća do grkljana. Između epitela i hrskavičnog prstena je sloj vezivnog tkiva koji sadrži male krvne i limfne žile, živce i žlijezde koje proizvode vodenu muku u lumenu traheje. U traheji postoji i niz elastičnih vlakana koja mu daje fleksibilnost. Glavni bronh nastavlja grančicu, tvoreći tzv. Bronhijalno stablo koje nosi zrak svim dijelovima pluća. Prvenstveno glavni bronh je podijeljen na lobar bronhije, koji su tri u desnom pluća, a dva u lijevom pluća. Svaki od njih isporučuje zrak jednoj od lobova pluća. The lobar bronchi su podijeljeni na manje one koje pružaju zrak za odvajanje kanala.
Struktura bronha
Struktura bronha slična je strukturi traheje. Vrlo su mekani i fleksibilni, njihovi zidovi sadrže hrskavicu, a površina je obložena respiratornim epitelom. Oni također imaju različite mišićne vlakna, koji osiguravaju promjenu u njihovom promjeru.
bronhiola
Unutar bronhopulmonalnih segmenata, bronhija se i dalje granaju. Svaki od razgranatosti, bronhi postaju uži, a ukupna površina poprečnog presjeka raste. Bronchi, koji imaju unutarnji promjer manji od 1 mm, nazivaju se bronchioli. Od velikih bronhijalnih cijevi, bronhioli se razlikuju po tome što njihovi zidovi ne sadrže hrskavicu i stanice jetre na unutarnjoj podlozi. Međutim, kao i bronhija, imaju mišićna vlakna. Daljnji grananja dovode do formiranja terminalnih bronhiola, koji su, pak, podijeljeni u najmanje respiratorne bronhiole. Dijamantni bronhioli nazivaju se tako jer izravno komuniciraju s lumenom nekih alveola. Međutim, ostavljaju grozdove od alveolarnih kanala, razgranajući od respiratornih bronhiola.
greben zuba
Alveoli su sitne prazne vrećice s iznimno tankim zidovima. U njima dolazi do razmjene plina. Na zidovima alveola, kisik iz udisajnog zraka ulazi u plućnu cirkulaciju difuzijom, a konačni proizvod disanja, ugljični dioksid, oslobađa se izvana uz izdahnuti zrak. Ljudska pluća sadrže stotine milijuna alveola, koje zajedno čine veliku površinu (oko 140 m2), dovoljnu za razmjenu plinova. Alveoli tvore grozdove nalik grozdovima grožđa, koji se nalaze oko alveolarnih tečajeva. Svaki alveolus ima uski lumen koji se otvara u alveolarni tok. Osim toga, na površini svakog alveola nalaze se mikroskopske rupe (pore), kroz koje komuniciraju sa susjednim alveolama. Njihovi zidovi su obloženi ravnim epitelom. Alveoli također sadrže dvije vrste stanica: makrofage (zaštitne stanice), strane čestice koje ulaze u pluća kroz respiratorni trakt i stanice koje proizvode površinski aktivno sredstvo - važna biološka komponenta.